打败你的不是同行而是时代“芯片之母”新思科技:移动时代再分工的失意者

时间: 2024-02-01 11:39:41 |   作者: 行业资讯

  近日,商飞C919即将取得适航证的消息传来,我国的大飞机产业迎来了一个重要时刻。

  与此同时,我国半导体行业也是好消息不断:中芯国际(688981.SH)去年就已经掌握了用7nm工艺制造矿机芯片的技术;长江存储的128层NAND今年有望进入苹果供应链。

  我们不妨来看看美国。2020年美国的出口金额中,飞机产业高达720亿美元,半导体达到490亿美元,分别位居第一和第四。

  更关键的是,假如没有这两项,美国前四大出口行业中将仅剩下石油化学工业和原油,变身一个能源国。

  接着来看半导体。在过去几十年的全球化进程中,中、日、韩分别承接了美国的部分半导体产业链。

  韩国在存储芯片领域的份额达到59%,在半导体材料和晶圆制造领域的份额分别有16%、19%。 中国台湾在半导体材料和晶圆制造领域的份额分别有22%、20%,在封装测试领域有27%,中国大陆类似,只是封装测试环节份额更高,另外2个环节略低。 日本在存储芯片产业大滑坡的同时,保持了在半导体设备、DAO(分立式器件、模拟芯片及其他)领域的优势,份额分别达到32%、24%。 而美国在EDA和核心IP、逻辑芯片,DAO、存储芯片、半导体设备这些研发密集型领域仍然有相当的优势。

  从产业驱动因素上看,中国大陆正在从资本密集型、人力密集型向研发密集型转变,势必要和美国优势领域的公司做竞争。

  而从长期资金市场的角度看,研发密集型的公司在财务和股东回报上往往也表现得很好。

  2021财年(截至去年10月底的年度),新思科技营收42.0亿美元,净利润7.6亿美元,同比分别增长14.1%、14.0%。 2022财年前三季度(2021.11-2022.7),公司营收38.0亿美元,净利润8.3亿美元,同比分别增长24.4%、48.9%。

  EDA,全称Electronic Design Automation,即电子设计自动化。EDA作为一个行业能成长起来,是半导体产业分工的结果,即无厂半导体公司(Fabless)和晶圆代工厂的兴起。

  作为两者之间的桥梁,EDA公司从晶圆厂拿到PDK文件,并据此开发设计软件,然后给到设计企业,设计企业设计、测试完成后,再到晶圆厂流片。

  PDK,全称Process Design Kit,即工艺设计包,包含代工厂的仿真器件模型、器件的属性描述文件、参数化单元等等。

  随着摩尔定律的发展,集成电路的复杂度每24个月就要翻一番。EDA软件可以帮助客户在研发团队规模不同步增长的情况下,以相同的效率完成集成电路设计。

  目前,新思科技最大的客户是英特尔(INTC.O),最近3个财年分别贡献了12.8%、12.4%、10.6%的收入。

  除了EDA软件外,EDA公司在和下游客户合作的过程中会积累很多IP,也就是集成电路设计中的成熟子模块。这些IP也可以被出售给新的设计企业,成为一大营收来源。

  新思科技的EDA软件以许可证的方式销售,合同时间通常为3年,收入在合同期内逐渐确认。IP和硬件收入则是提前确认。

  2021年,EDA软件、IP和系统集成的收入分别是26.3亿、8.6亿美元,合计占到总收入的91%。

  这种确认收入的方式让新思科技的增长很稳定,公司收入从2005年至今已经连续增长了16年。

  除了半导体行业相关这类的产品外,公司还有一个软件完整性(Software Integrity)业务,帮助客户全方位地管理软件风险,这些风险包括开源许可证的合规性、软件安全漏洞和缺陷等。这部分收入占公司总收入的9%。

  公司最让人羡慕的还是其接近80%的毛利率。高毛利也给开支留出了足够空间:去年的研发费用率高达35.8%。

  截至2021财年末,新思科学技术拥有16361名员工,其中78%是工程师,并且超过半数员工拥有硕士或博士学位。

  业内与新思科技齐名的楷登电子(Cadence,亦称铿腾电子,CDNS.O)去年营收29.9亿美元,2010-2021年CAGR 11.1%,毛利率和研发费用率分别高达89.7%、38.0%。

  以中国EDA的龙头华大九天(301269.SZ)为例,毛利率与两家巨头类似,由于规模较小,去年研发费用率高达52.6%,相应的在营业利润率上就要牺牲一些。

  其实若不是美国的种种禁令,应该也很少会有公司愿意去挑战巨头,这个行业早已进入寡头垄断的稳定格局。2021年,新思科技、楷登电子、西门子EDA的市场占有率分别为32%、30%、13%,合计达到75%。

  2010财年-2022财年前三季度,新思科技累计收购附属公司支付资金41.7亿美元,远超累计资本开支的金额11.9亿美元。公司因此也形成了大量的商誉,截至2022财年三季度末的商誉高达38.5亿美元,占总资产的41.3%。

  不过从历年财报中的表述看,收购并未对公司营收和利润产生非常明显影响,新思科技并没有“金融化”。

  这一点目前只有新思科技和楷登电子能做到。而且两家都支持数字IC设计、定制IC设计(包括模拟IC、混合信号IC、定制数字IC)、Signoff(签核)、验证等。

  新思科技已经支持最新的3nm工艺,并且开发出了行业内首个3DIC compiler,拥有行业领先的最快电路验证技术。

  相比之下,华大九天拥有全流程的模拟电路设计工具,但是仅支持部分流程的数字电路设计,其中的单元库特征化提取工具目前支持到40nm,与领先水平的差距较大。

  全流程的优点是客户绕不开你的产品,而且在自己相对弱的环节,还能够最终靠搭售等方式挤压对手的市场份额。

  比如,西门子EDA(前Mentor)在DFT工具领域有一定优势,但是新思科技在销售别的产品时搭售DFT Compiler,已经对西门子EDA造成了冲击,后者的发展空间日渐狭小。

  在EDA工具的未来发展方面,云和AI是两大方向。新思科技和楷登电子在这两个方向都有布局。

  在2021年的半导体设计IP收入排名中,软银旗下的ARM排第一,市场占有率高达40.4%。 新思科技去年IP收入10.8亿美元,份额19.7%,排名第二。 楷登电子以5.8%的份额排名第3。 排第四的是以手机端GPU IP授权为主业的Imagination Technologies,份额3.3%。

  这种格局可以说与移动端的崛起有关。移动时代,多数芯片厂商都使用ARM授权的IP核来设计芯片,比如苹果,高通(QCOM.O)、三星、华为等。

  而ARM主要是采用按次收费的方式,即苹果等厂商每卖出一颗芯片,就收取一次费用,这让ARM成为了移动时代的IP授权之王。

  新思科技的IP授权则集中在有线领域,包括USB、PCIe、以太网、SATA、HDMI、DDR内存控制器等,并且主要是采用许可证的方式,即按有效期收费。

  在移动时代的分工体系中,对手机SoC产商来说,ARM按件收费、使用相对简单的模式,优于EDA软件按有效期收费、使用复杂的模式。

  不过,新思科技近年来对于IP授权的重视还是让其获得了不俗的增长。2016-2021年,公司IP授权收入CAGR为19.2%,楷登电子为21.7%,两家的增速都远高于市场平均水平。

  另外,如果粗略的把新思科技的财年等同于自然年(两者仅相差2个月),则公司IP授权以外的收入在2016-2021年的CAGR为9.6%。

  今年8月13日,美国商务部宣布实施三项出口管制,这中间还包括用于设计GAAFET(全栅场效应晶体管)结构集成电路所必须的EDA软件。GAAFET是实现3nm及以下工艺的关键技术。

  目前,台积电计划中量产的3nm技术使用的还是FinFET,只有三星开始了GAA架构的3nm技术芯片生产。因此,美国禁令暂时还不会对中国大陆的半导体设计企业产生太大影响。

  不过这给中国企业敲响了警钟。目前华大九天已经掌握了部分数字IC EDA的5nm流程,在这次禁令生效后,国产替代势必会促进加速。

  对于新思科技来说,中国是增长最快的市场,最近4个财年的CAGR达到29.5%,已经成长为第二大市场。即使短期内影响不大,长期必然会让新思科技与中国这个增长最快的市场脱节。

  8月13号以来,新思科技的股价跌幅高达17.7%,截至9月19日收于317.32美元。不过同时期费城半导体指数也下跌了16.0%,很难说新思科技的下跌与禁令之间有直接的因果关系。

  2010-2022财年前三季度,公司累计产生自由现金流79.0亿美元,即使剔除常年用于收购的资金也有37.3亿美元,同期公司净回购了24.9亿美元(回购股份减去发行股份),不进行分红。

  EDA是半导体行业分工的产物,拥有“芯片之母”的美誉,其技术的复杂和先进性是毋庸置疑的。

  该行业早已进入寡头时代,新思科技、楷登电子、西门子EDA合计占据75%份额。

  但是在移动时代新的分工体系下,以ARM为代表的IP授权攫取了较多增量收益。对手机SoC产商来说,ARM按件收费、使用相对简单的模式优于EDA软件按有效期收费、使用复杂的模式。

  在美国宣布禁止出口先进EDA工具后,新思科技受到的影响会是长期的,不过其产生现金流和股东回报的能力还是很强的。


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